美国海军作战部长：造船厂需加速舰艇交付进度

近期美国海军作战部部长迈克·吉尔戴上将在今年年初出席美海军水面舰船协会年会时表示，美国海军造船厂要加快舰艇的交付进度，以证明他们的价值，方便美国海军赢得更大的预算支持。在2022年11月通过的2023财年美国国防预算中只有275亿美元用于全美国7家造船厂为海军建造11艘新舰船，包括2艘“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇、3艘“阿利·伯克”Flight III型驱逐舰、1艘“星座”级护卫舰、1艘“圣安东尼奥”级Flight II型两栖船坞运输舰、2艘远征高速运输舰、1艘“纳瓦霍”级拖曳和打捞救援船以及1艘“约翰·刘易斯”级舰队油料补给舰。

随后美国国会在275亿美元的基础上又额外批准了40亿美元预算，这要求美国海军在未来5年内购买15艘驱逐舰，也就意味着每年开工3艘驱逐舰，这对负责驱逐舰建造的亨廷顿·英格尔斯造船厂和巴斯钢铁造船厂都是不小的挑战。去年8月底，迈克·吉尔戴在参加参议院军事委员会听证会时表示，实施海军舰队扩充计划的最大障碍并非来自于资金，而是造船厂没有足够的产能满足海军的造舰需求。他说道：“我看到他们的部分生产设施有些落后，海军造船厂每年只能建造1.5艘“伯克”级驱逐舰和2艘核潜艇，国会则希望造船厂能够将驱逐舰年产量提高到3艘。”因此他强调，眼下当务之急是提升造船厂产能。

迈克·吉尔戴上将之所以会反复强调提升美国海军新战舰建造速度，即扩大造舰产能的问题，主要是因为当前美国海军面临冷战结束以来最大规模的换装压力，而且美国海军航母、巡洋舰、核潜艇甚至是补给舰舰队中都存在着舰龄偏长的问题。近年来不少美国媒体和业界人士都在质疑美国的造船能力，他们称如今美国造船业正处于有史以来的最低谷，因此美国海军计划投资210亿美元，用以推进海军造船厂基础设施的升级工作。

根据去年7月26日迈克·吉尔戴提出的美国海军发展规划，到2045年，美国海军将拥有523艘各种舰艇，其中包括12艘战略核潜艇、12艘航空母舰、66艘攻击型核潜艇和具备大直径有效载荷的多用途核潜艇、96艘由“阿利·伯克”级驱逐舰和下一代DDG(X)驱逐舰组成的大型水面舰艇、56艘“星座”级导弹护卫舰、31艘大型两栖舰艇、18艘用于支援濒海团的轻型两栖战舰、82艘战斗后勤和辅助船只、150艘充当传感器平台和辅助火力平台的无人水面作战舰艇/无人潜航器。这意味着在大型水面舰艇方面，随着“提康德罗加”级巡洋舰的全部退役，以及届时至少27艘“伯克1/2”型驱逐舰的退役（该型舰最后一艘“波特”号驱逐舰于1999年服役，至今已经24岁了），在新一代DDG（X）驱逐舰批量服役前美国海军驱逐舰的缺口数量将会达到50艘，因此未来维持每年3艘驱逐舰的列装速度是一个硬性需求。目前“阿利·伯克”级驱逐舰的总规划建造数量已达到90艘之多，不排除随着DDG（X）项目的推迟，美国海军会继续追加“伯克”级的订单。

而在攻击型核潜艇方面，当前“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇的建造工作即将进入尾声。去年11月19日纽波特纽斯造船厂为第27艘该级核潜艇“阿肯色州”号(SSN-800)举行了龙骨铺设仪式，该艇也是“弗吉尼亚”级Block 4版本的倒数第二艘，在10艘“弗吉尼亚”Block 4型建造完毕后，美国海军还将装备10艘对地打击能力更强的“弗吉尼亚”Block 5型核潜艇，后者将由通用动力电船造船厂负责建造。在2023财年美国海军将建造两艘“弗吉尼亚”Block 5型核潜艇，但同时这一年美国海军将退役两艘“洛杉矶”级攻击型核潜艇“芝加哥”号“基韦斯特”号，因此美国海军攻击型核潜艇的总数将依然维持在57艘，按此每年建造2艘核潜艇的速度依然无法保证2045年达到66艘攻击型核潜艇的目标。

为此，在去年12月纽波特纽斯造船厂甚至发布了一段招聘宣传片表示，美国计划招募大量建造核潜艇的熟练工人。该船厂的招聘网站称：“为了实现造船业的复兴，我们必须每年增加10000名熟练的造船工人，这对于维持强大的核潜艇力量至关重要。”